애니메이션 [코코]는 가족의 반대에도 불구하고 가수가 되고 싶은 꿈 많은 소년 미구엘이 망자의 물건을 훔쳐 저주를 받아 저승으로 가게 되면서 그의 고조할아버지의 죽음의 진실을 알게 되면서 고조할아버지의 명예를 회복시켜 주는 과정을 담은 영화입니다.
가수가 되고 싶은 미구엘
멕시코 최고의 인기가수 에르네스토 델라크루즈는 잘생긴 얼굴에 노래까지 잘해 모든 이들의 사랑을 받는 전설적인 가수였습니다, 델라크루즈를 동경하는 소년 미구엘은 언젠가는 꼭 그와 같은 최고의 가수가 되는 것이 꿈이었습니다, 그러나 그의 할머니는 음악에 음자도 꺼내지 못하게 할 정도로 음악을 하는 것을 반대하였습니다. 이렇게 할머니가 음악을 반대하는 이유는 그의 고조할아버지 때문이었습니다. 그는 음악을 하겠다고 아내와 어린 딸을 두고 집을 나간 후 연락이 두절되어 버렸기 때문입니다. 이러한 이유 때문에 영정 사진에서도 그의 얼굴은 찢어 버린 채 보관되고 있었습니다. 연세가 들어 연로해진 미구엘의 증조할머니 코코는 가족들도 잘 알아보지 못하지만, 여전히 그의 아버지가 돌아올 것을 믿고 그리워하고 있습니다. 그러던 중 마을의 큰 행사 중 하나인 망자의 날이 되었습니다. 이날은 죽은 가족들이 망자의 사진을 갖다 두면 영혼들이 그들의 집으로 찾아온다는 날이었으나, 미구엘에게는 망자의 날이면 열리는 음악 경연대회가 더 관심을 가지고 있었습니다. 가족들이 대회 참석하는 것을 반대할 것을 너무도 잘 알고 있던 미구엘은 대회 참석을 위해 몰래 광장으로 가야만 했습니다. 가족들의 눈을 피해 도망가던 중 그만 고조할아버지의 사진이 담긴 액자를 깨고 말았습니다. 액자 속 접혀 있는 사진을 펼쳐보니 델라크루즈의 기타가 사진에 있었습니다. 자신이 그렇게도 동경하던 델라크루즈가 자신의 고조할아버지라는 사실을 알게 된 미구엘은 너무 기쁜 나머지 가족들에게 가수가 될 것이라고 선언하게 됩니다. 그러나 누구도 음악을 하기 원하지 않는 가족들의 미구엘에 말에 흥분하며 그의 기타를 부수게 됩니다. 집을 나온 미구엘은 경연에 참여하려 하지만 기타가 없으면 참가가 힘들다는 말에 델라크루즈의 기타가 보관된 납골당으로 향하게 됩니다.
망자의 저주로 저승에 가게 된 미구엘
문을 부수고 들어가 기타를 가지고 나오는 그때 납골당 관리인에게 적발되고 맙니다. 자초지종을 설명하려고 다가 가지만 그는 미구엘을 보지 못하고 그의 몸을 통과해 지나가 버리게 됩니다. 너무 놀라 도망가다 그만 구덩이에 빠지게 되고 그는 여성의 도움에 의해 구덩이를 빠져나오게 됩니다. 그런데 놀랍게도 그녀는 귀신이었으며, 그의 눈에는 영혼들이 보이기 시작했습니다. 영혼들 사이에는 미구엘의 친척들도 있었습니다. 미구엘은 이승으로 돌아가는 방법을 찾기 위해 죽은 자들의 세계로 가게 됩니다. 저승에게 이승으로 갈 수 있는 날은 망자의 날 하루 였습니다. 미구엘은 거기서 사진으로만 보던 고조할머니를 만나게 되고 그가 망자의 물건을 훔쳤기 때문에 저주를 받은 것이었음을 알게 되었습니다. 미구엘이 이승으로 돌아가기 위해서는 해가 뜨기 전에 저승에 있는 가족에게 축복을 받아야만 했습니다. 그렇지 못하면 영원히 저승에 머무르게 되는 것이었습니다, 그는 음악 하는 것을 허락해 주며 축복을 받는 길은 고조할아버지 델라크루즈는 찾는 것이 유일하다고 생각하였습니다. 그러던 중 델라크루즈의 친구라는 헥터를 만나게 됩니다. 고조할아버지를 찾아주는 대신 그는 그의 사진은 이승으로 돌아가 재단에 올려줄 것을 제안하게 됩니다. 델라크루즈의 망자의 날 기념 콘서트 티켓을 따기 위해 미구엘은 음악 경연대회에 참석하게 됩니다.
고조할아버지[헥터]의 죽음의 진실
우여곡절 끝에 델라크루즈의 파티에 참석하게 된 미구엘은 그의 눈에 들기 위해 연주를 하다 물에 빠지게 됩니다. 그를 구하기 위해 물에 뛰어든 델라크루즈 덕에 미구엘은 무사히 물 밖으로 나올 수 있었고 그에게 자신이 고손자라는 사실과 축복을 얻어야 이승으로 돌아갈 수 있다는 사실을 이야기하게 됩니다. 고조할아버지와의 즐거운 시간을 보내고 축복을 받아 이승으로 돌아가려는 그때 헥터의 죽음과 델라크루즈의 성공에 관한 진실이 드러나게 됩니다. 같이 음악을 하던 그들은 가족의 걱정에 집으로 돌아가려던 헥터의 술잔에 델라크루즈는 독을 타게 되고 그걸 마신 헥터는 죽음에 이르게 됩니다. 그 후 델라크루즈는 헥터가 만든 노래로 최고의 가수가 된 것이었습니다. 자신의 잘못이 세상에 알려지는 것이 두려웠던 델라크루즈는 미구엘에게 이승으로 돌아가지 못하게 축복을 주지 않고 절벽 밑으로 떨어뜨리고 맙니다. 헥터의 위로를 받던 미구엘은 자신이 찾던 고조할아버지가 델라크루즈가 아닌 헥터라는 사실을 알게 됩니다. 그리고 델라크루즈의 명곡이라고 알던 기억 해줘라는 노래도 헥터의 노래라는 것을 알게 됩니다. 미구엘은 헥터가 가족들을 버리지 않았다는 것을 열심히 설득하지만 헥터의 두 번째 죽음까지는 시간이 많지 않아 보였습니다. 미구엘을 이승으로 보내 헥터의 두 번째 죽음을 막기 위해 그들은 계획은 세우게 됩니다. 델라크루즈가 빼앗아 간 헥터의 사진을 미구엘에게 줘서 재단에 올려 헥터의 두 번째 죽음을 막는 것이었습니다. 열심히 델라크루즈를 찾아 나선 그들은 우여곡절 끝에 사진을 찾아 축복과 함께 이승으로 돌아가려는 순간 델라크루즈에게 잡히고 말게 됩니다. 그 모습은 우연히 방송 카메라에 잡히기 시작했고 모든 사람들이 보고 있다는 사실을 모른 채 진실은 알려지게 되고 말았습니다. 모든 진실이 알려진 델라크루즈는 야유와 비난을 받게 되고 헥터의 축복을 받아 미구엘은 극적으로 이승으로 돌아오게 됩니다. 고조할아버지인 헥터의 두 번째 죽음을 막기 위해서는 증조할머니 코코가 그의 아버지를 잊지 않게 해야만 했습니다. 온갖 방법을 동원해 기억을 떠올려보려 하였지만 연세가 너무 많은 코코에게는 쉽지 않은 일이었습니다. 그 순간 미구엘은 기억해 줘라는 노래를 불러주게 되고 극적으로 코코는 아빠 헥터에 대한 기억을 되살리게 됩니다. 재단에는 헥터의 사진이 다시 걸리게 되고 최고 가수의 명성도 다시 찾아오게 됩니다.
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